Microsoft macht Android-Launcher Arrow allgemein verfügbar

Microsofts Ende Juli bekannt gewordener Android-Launcher Arrow ist fertig und steht kostenlos in Google Play zum Download bereit. Als Sprachen werden allerdings vorerst nur Englisch und Chinesisch angeboten.

Die offizielle Versionsnummer lautet 1.0.0.17608, das Programm ist unter Android ab 4.0.3 lauffähig. Ziel ist es, schnellen Zugriff auf die meistgenutzten Apps und Einstellungen zu geben, Notizen anzulegen und Freunde zu kontaktieren. TechCrunch attestiert dem Programm ein „iOS-9-Feel“, ohne aber ein direktes Imitat der jüngsten Apple-Oberfläche zu sein. Gemeint ist dabei die Suche Spotlight, die jetzt tageszeitabhängig die zuletzt genutzten Apps vorschlägt.

Auch Arrow sorgt für direkteren Zugriff auf häufig genutzte Programme. Je häufiger, desto höher werden sie eingestuft. An iOS erinnert zudem die Möglichkeit, vom unteren Rand aus nach oben zu wischen und auf wichtige Einstellungen zuzugreifen.

ZDNet.de fühlte sich durch die Beta von Arrow aber auch in mehrfacher Hinsicht an den Android-App-Launcher Yahoo Aviate erinnert, der ebenfalls für einen direkteren Zugang zu den wichtigsten Apps, Einstellungen und Shortcuts sorgt. Dieser freie Launcher aktualisiert sich je nach Tageszeit und passt seine Darstellung selbständig an die Bedürfnisse des Nutzers an, lernt außerdem durch regelmäßigen Gebrauch stetig hinzu. Weitere Alternativen bieten sich Android-Nutzern mit dem Nokia Z Launcher und Samsungs Terrainhome sowie ADW, Apex oder Nova.

Arrow stammt aus der Microsoft Garage, 2009 als Teil der Office Labs gestartet. Sie sollte als eine Art Spielwiese Microsoft-Mitarbeitern ermöglichen, innovative Ideen als Nebenprojekte zu verfolgen. Seit Oktober 2014 fokussiert sie sich auf kleine, aber nützliche Apps (darunter auch Spiele) für Endanwender. Sie müssen sich nicht auf Windows Phone beschränken, sondern können auch für Android oder iOS geschrieben sein.

Die aktuell einzige Integration anderer Microsoft-Angebote ist, dass Arrow Wallpaper aus Bing anbietet. Die Strategie dürfte ähnlich wie bei Yahoos Aviate sein, einen Platz in populären Mobile-Ökosystemen – in diesem Fall Android – zu erobern. Mittelfristig könnte Microsoft in Arrow eigene Dienste und Apps wie OneDrive, Office oder Bing empfehlen, auch wenn es bisher noch keinen Hinweis darauf gibt.

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