Google als Kommunikations- und Kollaborationszentrale

Google ist immer wieder für Überraschungen gut: Kaum haben sich die Wogen um Street View etwas geglättet, startet der Konzern in einem neuen Geschäftsfeld, das man bisher kaum mit dem Unternehmen verband: exklusive Mode. Auf www.boutiques.com kann die Nutzerin – das Angebot beschränkt sich derzeit auf Damenbekleidung – Haute Couture ordern. So manches feine Abendkleid schlägt dort mit über 1000 Dollar zu Buche.

Das neue Angebot für High-Society-Kunden ist untypisch. Grundsätzlich arbeitet Google daran, sich in möglichst vielen Lebensbereichen von Otto Normalverbraucher unentbehrlich zu machen. Neben der Suche reicht das von der Online-Textverarbeitung bis zum privaten Bild-Archiv Picasa – alles kostenfrei, selbstverständlich. In den USA können Nutzer bei Google Health zudem Gesundheitsdaten eintragen und Branchengerüchten zu Folge ist auch eine Konkurrenz zu Apples Musikangebot iTunes in Arbeit – das jedoch kaum kostenlos sein dürfte und offenbar schwieriger ist und doch länger dauert, als Google sich erhofft hat. Außerdem können Nutzer in den USA via Google Voice über das Internet telefonieren oder konferieren. Diesen Dienst sehen viele Beobachter als Ausgansgpunkt für kommende, umfangreiche Telekommunikationsservices für Firmen.

In Folge zahlreicher Übernahmen ist Google in den vergangenen Jahren auch in den Bereich der Telekommunikationsangebote vorgedrungen. So ist das Unternehmen seit 2005 Inhaber der US-Firma Android, die das gleichnamige, quelloffene Smartphone-Betriebssystem verantwortet. Im Jahr 2007 erfolgte die Übernahme von Grand Central, aus deren Lösung in den USA das Angebot Google Voice wurde. Im gleichen Jahr schluckte Google auch die schwedische Firma Marratech, Entwickler von Software für Web- und Videokonferenzen.

Es wäre töricht, nicht davon auszugehen, dass Google mehr vor hat, als bisher umgesetzt wurde. Auch wenn er auf entsprechende Anfragen nicht oder nur ausweichend reagiert, ist Beobachtern doch klar, dass der Konzern an einem umfassenden Unified-Communications-Angebot arbeitet, das Mobilfunk, Videokommunikation, Chats und andere Dienste vereint.

Nachdem Mark Zuckerberg, Chef des Sozialen Netzwerks Facebook, kürzlich ein recht ähnliches Angebot mit dem wenig spektakulären Namen „Nachrichten“ angekündigt hat, dürfte Googles Gegenentwurf nicht mehr lange auf sich warten lassen.

Damit könnte der Konzern in ein Feld vordringen, dass bislang Netzwerk- und Telekommunikationshersteller wie Avaya, Cisco oder Siemens beherrschen: Businesskommunikation. Seit hier unter dem Begriff „Unified Communications & Collaboration“ – kurz: UCC – einzelne Kommunikationsstränge von Unternehmen zusammengeführt werden, steigt die Nachfrage nach solchen Lösungen im Geschäftskundensegment spürbar an. Das zentrale Verkaufsargument: UCC-Lösungen erhöhen die Effizienz der Mitarbeiter und sorgen für Einsparungen.