Google Earth mit Wolkenanimation der letzten 24 Stunden

Google Earth bietet in Version 9.2.53.6 unter Android eine neue Kartenansicht, die die Wolken der letzten 24 Stunden auf der Erde als Animation darstellt. Standardmäßig ist die Option, die sich im Menü unter Kartenstil versteckt, allerdings deaktiviert. Außerdem kann die neue Version auch Fotos von Nutzern einblenden.

Die Wolkenanimation hatte Google bereits im Juni in die Web-Version integriert, die allerdings nur mit Chrome zur Verfügung steht. Die Wolkendaten erhält Google als Mosaik aus sieben einzelnen Satellitenbildern vom U.S. Naval Research Laboratory (NRL). Sie werden stündlich aktualisiert

Das komplette Wolkenbild, das Google vom NRL zur Verfügung gestellt bekommt, beträgt 9000 x 4500 Pixel – das sind etwa 40 Millionen Pixel. Für die Darstellung in Google Earth werden diese zusätzlich verarbeitet. Google glättet die stündlich aktualisierten Bildern und fügt visuelle Schatteneffekte hinzu, um das Erscheinungsbild zu verbessern. Anschließend werden die Bilder in ein skalierbares Videoformat exportiert.

Die gesamte Wolkenanimation, die Google Earth abdeckt, umfasst 40 Megapixel. Das ist eine 20-mal höhere Auflösung als ein HD-Video (1080p) oder eine fünfmal höhere Auflösung als ein UHD-Video (Ultra-High Definition oder 4k). Für die Darstellung der Wolkenanimation für eine bestimmte Ansicht unterstützt das skalierbare Videoformat das Herunterladen, Dekodieren und Rendern von Pixeln, die für die aktuelle Ansicht der Erde erforderlich sind.

Die Wolkenanimation in Google Earth zeigt ein Bild pro Sekunde, was einer Stunde Wolkenbewegungszeit entspricht, mit sanftem Überblenden zwischen aufeinanderfolgenden Bildern des Videos. Sie beinhaltet außerdem noch einen Alpha-Kanal, sodass die Erde transparent durchscheint.

Google arbeitet eigenen Angaben zufolge an weiteren Darstellungsmöglichkeiten von Videokartenebenen in Earth.