Google hat in seiner Karten-App Maps Offline-Unterstützung in Form einer Möglichkeit eingeführt, Kartenausschnitte herunterzuladen. Es bereitet sich damit möglicherweise auf verstärkte Konkurrenz im Kartenbereich etwa durch Nokias Here-Sparte vor, die sich künftig offenbar nicht mehr auf Windows Phone beschränken wird – und deren Apps Offline-Navigation seit Jahren anbieten. Die neue Maps-Version steht für iOS und Android zur Verfügung.
Erste Details nennt ein Blogbeitrag von Google. Für heruntergeladene Karten und Routen lassen sich Namen vergeben. Nach 30 Tagen laufen sie allerdings ab und müssen bei Bedarf erneut heruntergeladen werden, wie erste Kommentatoren in Google Play anmerken. So erspart sich immerhin der Nutzer eine regelmäßige Pflege seiner Kartensammlung, um wieder Speicherplatz freizugeben.
Parallel sind in der neuen Version der Mobilanwendung Navigationsanweisungen neu, die auch Spurwechsel auf mehrspurigen Straßen beinhalten. Inwieweit dies außerhalb von US-Großstädten funktioniert, wird die Praxis zeigen müssen.
Vor allem für US-Nutzer ist auch ein weiteres neues Feature interessant, nämlich eine Integration des Suchdiensts für Mietwagen und Mitfahrgelegenheiten namens Uber, der aus San Francisco stammt. Ist die App von Uber installiert, kann der Nutzer die von beiden Diensten angebotenen Optionen vergleichen, wobei Google Maps öffentliche Verkehrsmittel anbietet. Entscheidet er sich für eine Option bei Uber, erfolgt der Wechsel zu dessen App laut Google mit einem Klick.
Weiter hat Google die verfügbaren Filter für Points of Interest wie Restaurants und Bars erweitert. Sie lassen sich nun auch nach Öffnungszeiten, Bewertungen oder Preisen sortieren.
Neben Nokia sind Apple Maps (nur iOS und Mac OS) sowie Microsofts Bing wichtige Anbieter von Kartendiensten, auch wenn Microsoft bislang auf Material und auch Algorithmen von Nokia Here setzt. Apple plant mit iOS 8 ein größeres Update für seine Kartenanwendung, wie im März berichtet wurde. Angeblich arbeiten mehrere Top-Manager des iPhone-Herstellers, darunter sogar CEO Tim Cook, Senior Vice President Eddy Cue und Craig Federighi, Chef des Bereichs Software Engineering, an der neuen Version. Ziel ist es, die Genauigkeit und Zuverlässigkeit der Anwendung zu steigern.
Download:
[mit Material von Larry Dignan, ZDNet.com]
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