Der Mac-Hersteller Apple hat sich die Oberfläche seines Media Players Itunes patentieren lassen. Das US-Patentamt hat einen entsprechenden Antrag des in Kalifornien ansässigen Unternehmens jetzt bewilligt.
Schon in der Vergangenheit hatte sich Apple Funktionen wie das Streaming im LAN schützen lassen. Dies zeigt auch, dass Itunes eine der zentralen Komponenten in Apples Strategie ist. Nicht zuletzt der erfolgreiche Itunes Music Store basiert auf der Software.
Die Patentierung von GUIs praktiziert Apple schon seit der Veröffentlichung der ersten Mac OS-Version. In der Vergangenheit hat Apple Microsoft verklagt, als die ersten Windows-Versionen ähnliche GUI-Elemente aufwiesen wie Mac OS. Nach langem Rechtsstreit ist Apple in der Auseinandersetzung aber unterlegen.
Während Software-Patente nicht zuletzt durch einige spektakuläre Rechtsstreitigkeiten, beispielsweise zwischen Eolas und Microsoft, eine immer zentralere Rolle einnehmen, verfolgen nicht alle Unternehmen die Strategie, alles was nicht niet- und nagelfest ist, zu patentieren. So sagte ein Sprecher von Real Networks, das Unternehmen hätte keine vergleichbaren GUI-Patente beantragt.
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