Metatags und der Dublin Core

Obgleich man bei der Bezeichnung Dublin Core eher an Irland denkt, wurde der Standard in Wirklichkeit in Dublin, Ohio USA, entwickelt. Die Initiative wurde ins Leben gerufen, um eine offensichtliche Schwachstelle in den Web-Suchfunktionen zu beheben, die darin besteht, dass derzeitige Suchmaschinen nur einen Bruchteil des Internets erfassen. Um dieses Problem zu lösen soll ein standardisiertes Vokabular für die Beschreibung von Ressourcen (Webseiten) entwickelt werden. Ein solches kontrolliertes Vokabular wurde von einer Reihe erfahrener SGML-Experten unter der Bezeichnung Dublin Core (DC) erstellt und umfasst die folgenden Elemente:

• Metadata Element Set: Definiert die grundlegende Semantik für Web-Ressourcen, die mithilfe von Namensräumen mit problemspezifischen Metadaten kombiniert werden kann.
• Core Qualifiers: Dienen zur Verfeinerung der Elemente und grenzen die Bedeutung eines Elements ein. Attribute, die in ein Element integriert werden können.

Nachfolgend wird ein kurzer Überblick der Elemente aus dem Metadata Element Set gegeben:

• Title: Bezeichnung einer Ressource
• Creator: Urheber der Ressource
• Subject: Thema des Inhalts bzw. der Ressource
• Description: Beschreibung des Inhalts
• Publisher: Herausgeber des Inhalts
• Date: dem Lebenszyklus der Ressource zugewiesenes Datum
• Format: Format der Ressource
• Language: in der Ressource verwendete Sprache.

Ein Beispiel soll veranschaulichen, wie diese Elemente in Webseiten verwendet werden können.

Wenn man die Dublin Core-Syntax für die Meta-Elemente einsetzt statt ein eigenes Vokabular zu erstellen, erhält man eine einheitliche und standardisierte Grundlage für die Beschreibung des Inhalts von Websites. Die DC-Syntax kann ohne Probleme mit standardmäßigen Metatags kombiniert werden. Der Dublin Core wird von verschiedenen Suchmaschinen unterstützt (z.B. Ultraseek), die zum Hinzufügen weiterer Suchfunktionen für eine Website eingesetzt werden können.

Die Metatags haben sich von einer Ressource zur Erhöhung der Erfassbarkeit für Suchmaschinen zu einer wirklichen Beschreibung des Inhalts entwickelt. Der Dublin Core ist ein Ansatz zur Erstellung standardisierter Metadaten, der zwar eine breite Unterstützung erhielt, aber dennoch nur einer von mehreren Ansätzen ist. Eine weitere Initiative zur Standardisierung von Metadaten ist das Warwick Framework, wobei weitere folgen dürften.