Antwort: Shareware ist Software, die vor dem Kauf ausführlich getestet werden kann. Im Normalfall beträgt die Testperiode etwa 30 Tage. Während dieser Zeit ist es üblich, daß die Shareware den Anwender hin und wieder mit einem Hinweis an den Kaufstatus erinnert. Bei manchen Programmen ist die Funktionalität bis zur Registrierung eingeschränkt. Freeware ist - wie der Name erkennen läßt - für den privaten Gebrauch kostenlos und komplett funktionsfähig. Bei Demo-Software handelt es sich um Testversionen kommerzieller Programme, die meist in der Funktionsdauer und/oder Funktionalität beschränkt sind.
Neuerdings tauchen immer mehr Begriffe wie Spy- und Adware, Crippleware oder auch Donationware auf.
Nachfolgend die wichtigsten Begriffsdefinitionen:

• Spyware: Unter "Spyware" versteht man jede Technologie, mit der persönliche Daten eines Users in irgendeiner Form gespeichert oder an eine Adresse im Internet übertragen werden. Meist handelt es sich um diverse Zusatzmodule, die sich im System während einer Software-Installation festsetzen, und fortan das Surfverhalten oder ähnliches protokollieren und die Ergebnisse an ein Marketing-Unternehmen übertragen. Auch unbekannte Cookies können auf das Vorhandensein von Spyware hindeuten.

• Adware: Bei jedem Programm, bei dem (zumeist wechselnde) Werbebanner während des Ausführens anzeigt werden, handelt es sich um sogenannte Adware. Anstatt einer Registrierungsgebühr finanziert der Hersteller der Software seine Unkosten durch diese Werbeform. Persönliche Daten werden hierbei nicht ins Internet übertragen.

• Crippleware: Unter "Crippleware" versteht man ein Programm, das bis zu einer Registrierung nicht in vollem Umfang genutzt werden kann. Die Einschränkungsmöglichkeiten sind dabei vielfältig - vom Fehlen wichtiger Funktionen bis hin zum Fehlen der Möglichkeit, eine bearbeitete Datei abzuspeichern.

• Donationware: Bei "Donationware" handelt es sich eigentlich um Freeware, wobei der Autor um eine Spende in beliebiger Höhe bittet, um die Weiterentwicklung der Software zu ermöglichen oder um Server- und FTP-Kosten zu kompensieren. Wenn einem das eingesetzte Programm gut gefällt, und man es regelmäßig im Einsatz hat, sollte man über eine dementsprechende Spende (= Donation) nachdenken.

Antwort: Neue und aktualisierte Programme im Download-Channel von ZDNet werden zunächst immer einmal heruntergeladen und auf Viren oder ähnliches hin überprüft. Trotzdem kann ZDNet keinerlei Gewährleistung für Virenfreiheit bieten, da wir auf die (FTP-)Server der Hersteller, auf denen die jeweiligen Programmdateien liegen, keinerlei Einfluss haben. Grundsätzlich empfiehlt sich beim Surfen im Internet immer der Einsatz eines Virenscanners mit aktuellen Virendefinitionen - so auch beim Herunterladen von Programmen und Treibern!
Eine Übersicht gängiger Antiviren-Programme und anderer Sicherheits-Tools finden Sie hier.

Antwort: ZIP- oder RAR-Dateien sind Archive komprimierter Dateien - viele Dateien im Download-Bereich sind in solchen formaten gespeichert, um die zu übertragende Datenmenge zu verringern, und somit Zeit und Geld zu sparen.
Um ZIP-Dateien zu öffnen, benötigen Sie ein sogenanntes Packprogramm - das wohl bekannteste und am leichtesten zu bedienende ist WinZip.
Um RAR-Dateien zu öffnen, sollte man auf WinRAR zurückgreifen (unterstützt neben RAR und ZIP auch eine Reihe anderer Komprimier-Formate).

Antwort: Das ist von Programm zu Programm verschieden. Genaue Anweisungen zum Erwerb einer Vollversion sind meistens der programmeigenen Hilfedatei oder der mitgelieferten readme.txt / liesmich.txt zu entnehmen. Oft ist im Menü "Help" oder "?" auch ein "Bestell"- oder "Order"-Button hinterlegt. Foglen Sie den Anweisungen des Herstellers, um zu einer registrierten Version zu kommen. Bei einigen Downloads ist neuerdings auch ein "Kauf-Button" hinterlegt. Dieser führt unmittelbar zur Online-Bestellseite von Element 5, über die Sie das jeweilige Programm direkt online bestellen und bezahlen können.
ZDNet ist an dem Registrierungsvorgang in keinster Weise beteiligt - und kann daher in Problemsituationen auch keine Hilfestellung geben.

Antwort: Wir bemühen uns, stets die aktuellsten Versionen aller angebotenen Titel zum Download anzubieten - doch das Internet ist viel zu groß, um sämtliche Web-Seiten aller Software-Entwickler rund um die Uhr im Auge zu behalten. Sollten Sie also ein Programm in einer nicht-aktuellen Version bei uns finden, lassen Sie es uns einfach über die Feedback-Möglichkeit wissen - wir werden das Programm dann schnellstmöglich aktualisieren. In einigen Fällen bieten wir auch bewusst noch eine ältere Version eines bestimmten Programms an; die jeweils aktuelle Version finden Sie in solchen Fällen unter "Ähnliche Programme".

Antwort: Benutzen Sie zu diesem Zweck einfach unser Anmeldeformular. Bitte haben Sie jedoch Verständnis dafür, dass durch eine Anmeldung kein Anspruch auf eine Aufnahme in unsere Bibliothek entsteht.

Antwort: Abgesehen vom täglichen Besuch unserer Software-Bibliothek können Sie auch den kostenlosen Newsletter "ZDNet Shareware-Update" abonnieren. Er wird wöchentlich jeden Freitag via E-Mail versandt und informiert Sie über die aktuellen Neuigkeiten rund um den Bereich Shareware.