Anlässlich der hauseigenen Entwicklerveranstaltung Techfest hat Microsoft am Montag die kostenlose Astronomie-Software Worldwide Telescope vorgestellt. Worldwide Telescope nutzt Bilder unterschiedlicher Quellen wie des Weltraumteleskops Hubble, um ein Panoramabild des Universums zu erzeugen.
Als Veröffentlichungstermin nannte Microsoft das Frühjahr 2008. Anfänglich werde die Software nur für Windows zur Verfügung stehen, obwohl bei der Zielgruppe Mac- und Unix-Systeme sehr beliebt seien. Eine plattformübergreifende Version benötige weitere drei bis vier Jahre Entwicklungsarbeit, erklärte Jonathan Fey, leitender Entwickler bei Microsoft.
Entgegen ersten Berichten nutzt die Software nicht Microsofts Photo-Synth-Technologie, um die Ansichten zu erzeugen, sondern eine neu entwickelte Projektionstechnik mit der Bezeichnung Toast. Auch sie erstellt umfassende Bilder aus mehreren Detailaufnahmen, sodass Microsoft von einem "Terapixel-Panorama" spricht. Während der Präsentation führte Curtis Wong, Forschungsleiter des Projektes, verschiedene Betrachtungstechniken wie Röntgen, H-Alpha und traditionelle Fotografie vor.
