Auch Netbooks mit dem neuen Pine-Trail-Atom können leistungsmäßig nicht überzeugen. Auf der CeBIT präsentiert Nvidia seine Ion-2-GPU, die den Kleinstrechnern auf die Sprünge helfen soll - nicht nur bei der 3D-Grafik. ZDNet stellt sie vor.
Der erfolgreiche Atom-Prozessor steht unter Verdacht. Die Anschuldigung: Als Wegbereiter der günstigen Netbooks soll er maßgeblich für den Preisverfall bei Mobilrechnern verantwortlich sein. Statt kostspieliger 1,3-Kilo-Subnotebooks jenseits der 1000 Euro geben sich die meisten Anwender mittlerweile mit einem billigen Netbook zufrieden.
Wie hoch der Anteil der Kunden tatsächlich ist, die statt eines vollwertigen und teuren Notebooks ein Netbook gekauft haben, ist jedoch umstritten. Damit sich diese Diskussion in Zukunft erledigt, hat Intel die neue Atom-Generation Pine Trail kaum schneller gemacht, sondern nur stromsparender. Der Leistungsabstand zu den Anfang Januar vorgestellten Core-ix-Notebook-CPUs[1] (Arrandale) ist damit deutlich größer geworden.
Diese Lücke will Nvidia[2] mit dem Ion 2 füllen, der auf der CeBIT in Hannover vorgestellt wird. Im Vergleich zum Ion der ersten Generation hat sich einiges geändert. ZDNet erklärt das Konzept.
Bildergalerie
Netbooks, Nettops und All-in-One-Lösungen mit Nvidia Ion2[3]
» zur Bildergalerie ...[3]Nvidia musste das Ion-Konzept beim Wechsel von der ersten zur zweiten Generation komplett verändern. Bislang fungiert der Ion als Atom-Chipsatz mit Speichercontroller, Grafikeinheit und I/O-Ports. Er ersetzt in Netbooks die Intel-Lösung 945GSE, in Nettops den Intel 945GC.
Da der Pine-Trail-Atom Speichercontroller und Grafik auf dem Die integriert, ist die bisherige Ion-Architektur hinfällig. Der Ion 2 ist daher nur noch eine diskrete GPU mit separatem Speicher, die den Intel-Prozessor ergänzt.
Mit der Einführung des Ion 2 ändert sich auch die Funktion der Nvidia-Lösung. Da der Pine-Trail-Atom Grafikeinheit und Speichervcontroller integriert, fungiert der Ion 2 als diskrete GPU mit eigenem Speicher.
Eine wichtige Rolle beim Ion 2 spielt die kürzlich vorgestellte Optimus-Technik[4]. Sie sorgt beim Start bestimmter Anwendungen wie H.264-Videowiedergabe dafür, dass die GPU unmerklich automatisch zugeschaltet wird. Bislang musste das manuell vom Anwender erledigt werden.
Jedes Ion-2-Gerät verfügt damit automatisch über eine Hybrid-Grafik: Die langsame CPU-Lösung hilft dabei, Energie zu sparen, die Nvida-GPU sorgt für ordentlich Leistung. Während sich Optimus in Netbooks und Notebooks erst beweisen muss, macht die Technik im ZDNet-Test eines Asus-Notebooks[4] eine sehr gute Figur. Der Wechsel funktioniert unmerklich und ohne Probleme. Das nachfolgende Video zeigt Optimus im Praxiseinsatz.
Die Ion-2-GPU ist zu den Atom-CPUs D410[5] (Single-Core für Nettops), N450[6] (Single-Core für Netbooks) und D510[7] (Dual-Core für Netbooks) kompatibel. Es handelt sich nicht um eine komplette Neuentwicklung, sondern um eine Variante des in 40-Nanometer gefertigten Geforce 310[8].
3D-Spiele
Wie schnell Ion 2 ist der Praxis ist, müssen spätere Tests zeigen. Die Version mit 16 Recheneinheiten ist laut Nvidia im 3D Mark 06 (DirextX 9) um 50 Prozent schneller als der Vorgänger. Im PC Mark Vantage (DirectX 10) soll die GPU sogar die doppelte Performance zeigen. Die Intel-Lösung GMA 3150, die Teil des Atom ist, bringt laut Nvidia nur ein Zehntel der Leistung. Während mit der Intel-Grafik an 3D-Spiele nicht zu denken ist, lassen sie sich mit Ion-2-basierten Netbooks zumindest bei reduzierter Detailstufe ausführen.
GPGPU
Nvidia will mit Ion 2 neben 3D-Spielen auch andere Anwendungen beschleunigen, die die relativ langsame Atom-CPU überfordern. Der Schlüssel dazu ist die von den anderen GPUs bekannte CUDA-Schnittstelle.
Von CUDA profitieren derzeit hauptsächlich Video-Encoder wie Badaboom[9] und Programme im Bereich Media Creation. Dazu gehören Adobe Photoshop CS 4 sowie wie vReveal[10] zur Bearbeitung von Videos. Nvidia bietet auf seiner Website eine Übersicht mit CUDA-fähigen Programmen[11].
Nvidias Ion-2-GPU bringt Netbooks und Nettops in den Disziplinen HD-Wiedergabe, 3D sowie Medienverarbeitung auf ein zeitgemäßes Leistungsniveau. Das ist zu begrüßen, denn die in die CPU integrierte Grafikeinheit GMA 3150 gibt ein äußerst schwaches Bild ab.
Aber auch die CPU-Komponente des Pine Trail lässt zu wünschen übrig. Außer für ein paar CUDA-Applikationen bringt Ion 2 hier jedoch keine Verbesserungen. Wer beim Surfen im Browser oft mehrere Tabs und gleichzeitig Skype und Instant Messenger nutzt, wird auch bei einem Ion-2-Netbook schnell an die Grenzen des Atom stoßen.
Man sollte daher ernsthaft prüfen, ob nicht ein Subnotebook mit Ultra-Low-Voltage-CPU die bessere Alternative ist, beispielsweise das Acer Aspire Timeline 1810T[12]. Die Geräte sind zwar etwas schwerer und haben eine kürzere Akkulaufzeit, bringen aber deutlich mehr Nutzwert. In Kürze werden Subnotebooks mit den neuen Core-i5 und i7-CPUs auf den Markt kommen, die im Vergleich zu ihren Vorgängern nochmals mehr Leistung bieten.
Mit dem Aspire One 532G[13] hat Acer das erste Netbook mit Ion-2-GPU vorgestellt. Auch Asus und Lenovo wollen in Kürze Netbooks sowie All-in-One-Lösungen vorstellen. Im Sommer sollen mehr als 30 Geräte zur Verfügung stehen.
URLs in diesem Artikel:
[1] = http:/
[2] = http:/
[3] = http:/
[4] = http:/
[5] = http:/
[6] = http:/
[7] = http:/
[8] = http:/
[9] = http:/
[10] = http:/
[11] = http:/
[12] = http:/
[13] = http:/