Als Auto-Navigationslösung stößt das iPhone schnell an seine Grenzen. Der GPS-Empfänger ist einfach zu schwach. Das TomTom Car Kit soll diesen Mangel beheben. ZDNet hat die Kombination auf ihre Praxistauglichkeit hin getestet.
Lange haben iPhone-Besitzer auf eine Navigation mit Sprachansage für das Apple-Handy gewartet. Ab der Version 3.0 des iPhone-Betriebssystems erlaubt Apple endlich auch Navigationslösungen fürs Auto. Navigon[1], Copilot[2] und TomTom[3] haben solche Angebote in den App Store[4] eingestellt. Sie kosten zwischen 35 und 100 Euro. Doch all diese Lösungen sind in einem Fahrzeug nur begrenzt einsetzbar. Das größte Problem: Die GPS-Verbindung bricht immer wieder ab, so dass der Fahrer kurzzeitig ohne Anweisungen auskommen muss. Zudem unterbreitet die Anwendung von TomTom gelegentlich völlig unsinnige Routenanweisungen wie "Bitte wenden" mitten auf einer vierspurigen Straße. Auch die Genauigkeit lässt zu wünschen übrig: Oft befindet sich der Fahrer schon in der Mitte der Kreuzung, bis das iPhone zum Abbiegen auffordert.
Die TomTom-App macht das iPhone zum Navigationsgerät, auch ohne Car Kit (Bild: TomTom).
Ein weiteres Manko: TomTom liefert auf dem iPhone bei fehlendem GPS-Empfang, zum Beispiel im Tunnel, keine Streckeninterpolation. Anders als die vollwertigen Navis TomTom Go 930[5], 940[6] und 950 Live[7] muss das Apple-Handy nämlich ohne Enhanced Positioning Technology (EPT) auskommen. Diese Technik erfordert einen Trägheitssensor, der auch ohne Satellitenempfang feststellt, ob der Fahrer abbiegt. Damit kann die Autonavigation selbst in Unterführungen eine korrekte Anzeige beziehungsweise Route liefern. Mit dem iPhone ist das nicht möglich. Ebenfalls erschwert wird eine komfortable Nutzung der Software durch die leisen Sprachansagen. Bei hoher Geschwindigkeit sind die Anweisungen kaum noch zu hören.
Die meisten dieser Kritikpunkte soll das Car Kit von TomTom beseitigen. Herzstück ist eine Kunststoffhalterung für das iPhone mit integriertem SiRF-Star-3-Empfänger. Dieser GPS-Chip findet sich standardmäßig auch in vielen tragbaren Auto-Navigationslösungen, auch Portable Navigation Device (PND) genannt. Weiter ist ein Ladekabel im Lieferumfang, das in den Zigarettenanzünder passt. Damit wird der Akku des iPhone während der Fahrt automatisch geladen. Mit dem Car Kit können übrigens auch der iPod Touch und iPhone-Besitzer mit der ersten Generation TomToms Navigationslösung nutzen.
Ob das TomTom Car Kit die Navigation tatsächlich spürbar verbessert, soll der folgende Test zeigen. Um einen Vergleich zu ermöglichen, bestückt ZDNet zwei iPhones (3GS) mit aktuellem Betriebssystem mit der TomTom-Applikation (Version 1.2) und befestigt sie nebeneinander an der Windschutzscheibe. Das erste iPhone steckt in einer Standard-Halterung, das zweite im TomTom Car Kit.
Bildergalerie
Das TomTom Car Kit für das iPhone[8]
» zur Bildergalerie ...[8]Im unteren Teil der Halterung ist ein 30-poliger Docking-Stecker für das iPhone integriert. Dort wird das Handy eingesteckt und anschließend leicht nach hinten gedrückt, bis es oben in der Halterung einrastet. Die Konstruktion sieht auf den ersten Blick wenig vertrauenerweckend aus. Doch selbst bei hoher Geschwindigkeit oder bei heftigen Bremsaktionen sitzt das iPhone fest. Praktisch: Ein Drehgelenk ermöglicht es, die Ansicht jederzeit von Hoch- auf Querformat zu wechseln. Diesen Luxus bietet die Standardhalterung, in der das zweite Test-iPhone steckt, nicht.
Warmstart
Das iPhone im TomTom Car Kit ortet sich binnen 20 bis 25 Sekunden, das Apple-Handy ohne Car Kit braucht rund fünf Sekunden länger. Warum die Zeitunterschiede? Der im Car Kit integrierte SiRF-Star-3-GPS-Chip verstärkt das Signal des Mobiltelefons und sorgt so für ein schnelleres Finden der Position.
Routenberechnung
Die Wegberechnung erfolgt auf beiden iPhones gleich flott. Im Schnitt ist eine Stadtroute binnen drei bis vier Sekunden erstellt. Auch wenn der Fahrer mal falsch abbiegt und die Strecke aktualisiert werden muss, dauert es nur ein paar Sekunden.
Fahranweisungen
Der Lautsprecher ist zwar so angebracht, dass er in Richtung Fensterscheibe schallt, dennoch tönen die Sprachanweisungen laut über den integrierten Lautsprecher. Ein Rädchen am TomTom Car Kit erlaubt zudem, die Lautstärke hoch- oder herunterzuregeln. Bis 180 km/h sind die Routenanweisungen absolut problemlos zu verstehen. Ohne Car Kit wird es bereits auf der Landstraße schwierig, die Anweisungen zu hören. Achtung: Ist die Lautstärke einmal nicht höher als sonst, so steckt das Ladekabel nicht richtig im Zigarettenanzünder.
Die Sprachqualität erweist sich mit und ohne Car Kit als nur mittelmäßig, doch das ist der bescheidenen Text-to-Speech-Ausgabe von TomToms Navigations-Anwendung geschuldet. Die Ansage von Straßennamen hört sich nämlich auch auf den großen PNDs von TomTom etwas vernuschelt an. Eine zeitliche Verzögerung der Ansagen während der Fahrt kommt im Test erfreulicherweise auf beiden Geräten nicht vor.
Die Musikwiedergabe wird mit dem TomTom Car Kit im Vergleich zum iPhone ohne Car Kit verbessert. Ferner lässt die Musik mit dem Aux-Out-Port über die Stereoanlage im Auto wiedergeben. Das erforderliche Kabel ist jedoch nicht im Lieferumfang enthalten. Während das iPhone allein auf den Testfahrten zweimal die Verbindung verliert, gibt es mit dem Car Kit keine Empfangsprobleme. Hier zeigt das Kit seine größte Stärke. An Kreuzungen wird das iPhone im Car Kit fünf bis zehn Meter näher an die Kreuzung platziert als das nackte iPhone. Die Genauigkeit der Ortung geht zwar mit dem unverstärkten GPS-Empfänger des iPhone auch noch in Ordnung, aber etwas irritierend ist, dass der Abbiegebefehl ziemlich genau an der Kreuzung erfolgt. Das ist oft zu spät. Bislang lässt sich aber in den Einstellungen nicht bestimmen, wie viele Meter vorher die Anweisung kommen soll.
Im Tunnel versagt auch TomToms Car Kit. Genau wie das iPhone ohne GPS-Verstärker verliert die Navigationslösung komplett die Orientierung - allerdings deutlich später. Während das iPhone ohne Car Kit bereits bei der Einfahrt in die Unterführung grau wird, bleibt das GPS-verstärkte iPhone noch etwa 10 Sekunde am Ball. Nach Verlassen des Tunnels dauert es rund drei bis vier Sekunden, bis sich das Car Kit wieder geortet hat. Sein Gegenstück benötigt fast doppelt so lang.
Freisprecher
Der Nutzer kann das iPhone via Bluetooth mit dem Car Kit verbinden und als Freisprecher einsetzen. Die Kopplung dauert keine halbe Minute, kann aber nur erfolgen, wenn der Zigarettenzünder angeschlossen ist. Lautsprecher und Mikrofon sind im Car Kit integriert. Das Mikro sitzt unten links in der Halterung. Zu empfehlen ist ein Telefonat darüber aber nicht. Erstens hört man den Anrufer auch bei maximal eingestellter Lautstärke nur sehr leise, und zweitens befindet sich der Mund etwa gut einen Meter von dem Mikrofon entfernt. Für diesen Abstand ist das Mikrofon jedoch zu schwach, so dass auch der Gesprächspartner über eine zu geringe Lautstärke klagt.
Fazit
Der Test zeigt, dass das Car Kit von TomTom vor allem zwei Verbesserungen mit sich bringt. Es verstärkt erstens das GPS-Signal, so dass die Anzeige stabil bleibt und nicht abbricht. Und zweitens sorgt es auch bei hohen Geschwindigkeiten dafür, dass die Fahranweisungen gut zu hören sind. Die Genauigkeit der Ortung erhöht sich jedoch entgegen der Erwartung nicht spürbar. Die Freisprecheinrichtung bedarf einer Verbesserung. Sie arbeitet in beide Richtungen viel zu leise.
Das Car Kit, das im TomTom Web Store[9] und im Apple Online Store[10] erhältlich ist, kostet 80 Euro. Für die TomTom App mit dem Kartenmaterial werden je nach Länderabdeckung weitere 70 bis 100 Euro fällig. Damit ist die Lösung teurer als so manches mobile Einsteiger-Navigationssystem. Wünschenswert wäre also ein Bundle von Applikation und TomTom Car Kit zu einem günstigeren Preis.
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