Die wenigsten Computer stehen heutzutage noch alleine. Meist sind sie mit anderen Rechnern oder Geräten vernetzt. Mit den zunehmenden technischen Möglichkeiten ist das Thema Vernetzung in den letzten Jahren aber komplexer geworden: WLAN, unterschiedliche Standorte mit abweichenden Anforderungen und neue Hardware-Typen wie Medienreceiver erfordern mehr Aufmerksamkeit vom Anwender.
Auf diese veränderte Umgebung hat Microsoft reagiert und in Windows Vista die Netzwerkfunktionen neu strukturiert. Sowohl an der Oberfläche als auch in den Tiefen des Betriebssystems wurden verschiedene Änderungen durchgeführt.
