Mit dem Ende 2002 eingeführten Media Center folgte Microsoft den Anforderungen der Anwender, die sich wünschten, PCs zunehmend auch für Unterhaltungsfunktionen zu nutzen. Nach dem zögerlichen Start hat das Konzept inzwischen an Fahrt gewonnen, inzwischen wurden mehr als zehn Millionen Geräte mit dem Betriebssystem verkauft.
Zusammen mit Windows Vista kommt Anfang 2007 die vierte Version des Media Center auf den Markt. Eine separate "Media Center Edition" wird es künftig aber nicht mehr geben, stattdessen ist die Software Teil der Vista-Varianten Home Premium und Ultimate. ZDNet hat das neueste Release (Build 5456) getestet.
