All diese Bedrohungen sollten verheerenden Schaden anrichten, uns in Mutanten verwandeln oder in unkontrollierbaren weltweiten Epidemien Tausende von Opfern dahinraffen: Retorten-Babys, Fruchtbarkeitshormone, geklonte Tiere, durch Verhütungsmittel verursachte Thrombosen, Rinderwahnsinn, menschliche Klone, Stammzellenforschung, Hirnschäden durch Mobiltelefonie, genmanipulierte Pflanzen, das West-Nil-Virus, SARS - die Reihe ließe sich beliebig fortsetzen und wird wöchentlich länger.
Und was ist in Wirklichkeit passiert? Im Grunde gar nichts. Die echten Gefahren heißen nach wie vor Malaria, Krebs, Herzerkrankungen, Grippe und Unfälle im Haushalt oder auf der Straße.
Derzeit steht die Nanotechnologie im Rampenlicht - Horrorszenarien sehen unseren Planeten bereits in einen grauen Schleim verwandelt. Warum müssen wir uns eigentlich immer über nicht existente Probleme aufregen und unsere Zeit mit Sorgen über bedeutungslose Themen verschwenden? Ist der berühmte graue Schleim - angeblich die zwangsläufige Folge der Nanotechnologie - also nur ein weiteres Schauermärchen von vielen? Pure Sensationsgier der Medien? Suchen wir nur wieder ein Ventil für unsere unbestimmten Ängste, weil im Grunde ja alles in Ordnung ist? Oder ist da doch mehr dran?
Es scheinen hierbei vier grundsätzliche Mechanismen am Werk zu sein: der Wunsch nach Publicity, sowohl seitens der Experten als auch der Laien eines bestimmten Fachgebiets; Sensationsheischerei aus finanziellen Gründen; durch völlige Unwissenheit begründete Angstzustände; und schließlich hausgemachte Ressentiments gegen Wissenschaft und Forschritt im Allgemeinen.
Und mittendrin die gute alte Öffentlichkeit, die versucht, sich auf all die widersprüchlichen Aussagen einen Reim zu machen. Dabei wird von oder in den Medien nie ein unvoreingenommenes, durchdachtes und klar umrissenes Bild gezeichnet - es werden lediglich engstirnige und völlig subjektive Schlammschlachten präsentiert. Der Begriff der sachlichen Diskussion scheint nicht mehr zu existieren oder zeitgemäß zu sein - vielleicht sollte man ihn direkt aus unserem Wortschatz streichen.
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